Этот вид медведей активно истребляется на протяжении всего своего существования. Охота на малайского медведя проводится с целью продажи или по причине спортивного интереса. Общеизвестным является то, что в Китае фрагменты тела малайского медведя начали использовать в медицинских целях примерно 3500 лет до н.э., а желчный пузырь животного использовали, начиная с 7 века н.э. 

Медвежья желчь активно используется китайской медициной для лечения воспалительных и инфекционных заболеваний. Считается также, что она способна повышать потенцию как у мужчин, так и у женщин.

Малайские медведи ведут одиночный образ жизни, исключение составляет самка с маленькими медвежатами и парные особи в брачный период. Спаривание медведей происходит круглогодично, на что указывает отсутствие у них постоянного брачного сезона. В Берлинском зоопарке самка малайского медведя дала потомство дважды в год, однако это является большой редкостью. Самки медведя становятся половозрелыми в интервале времени от 3 лет до 5.

Беременность самки длится около 95 дней. После чего она производит на свет одного или двух крошечных медвежат. Вес каждого из них составляет около 300 – 400 г. Новорожденные медвежата абсолютно беспомощные: слепые, глухие и голые. В конце месяца у них появляется слух и зрение, а в конце четвертого они перестают питаться материнским молоком. Медвежата живут под опекой матери до 2 – 3-х-летнего возраста. Мама учит их охотиться, следить за собой, строить жилище.

Малайский медведь является древесным видом и ведет ночной образ жизни. Он имеет длинные, серповидной формы когти, благодаря которым отлично лазит по деревьям. Медведи могут даже строить жилища: гнезда и настилы на деревьях на высоте 2 – 7 метров.

Малайские медведи моногамны по своей природе, они строят серьезные отношения с одним половым партнером. Перед спариванием медведи ведут активные брачные игры: борются, кувыркаются.