Дословный перевод названия этого удивительного зверька с китайского языка – огненная лиса. Именно в честь неё и был назван популярнейший интернет-браузер Firefox. По сравнению с обычной лисой огненная панда более подвижна и умеет делать трюки, которым первые весьма бы позавидовали. При всей видимой объемности они так легки и подвижны, что своему массивному виду они обязаны меху.

При рождении детеныши красной панды имеют шерсть серого цвета, которая постепенно краснеет в двум или трем месяцам. Первые упоминания об этой рыже-коричневой полулисе-полукошке можно найти в китайской литературе, относящейся к тринадцатому веку. Что же касается европейцев, то здесь она стала известна лишь спустя шесть столетий. Сведения о ней привезли английские колонизаторы из Китая и Индии.

Красная панда никогда не была широко распространена даже на родине, в Китае. Да и сегодня повстречать её в естественной среде обитания не так уж просто. Обитает она в горах, в бамбуковых зарослях китайских провинций Юньнань и Сычуань. Также встречается на севере Бирмы, на северо-востоке Индии, в Непале и Бутане.

Несмотря на свое дикое существование, красная панда прекрасно выживает в условиях неволи и сегодня содержится к немалому удовольствию посетителей более, чем в 80 зоопарках по всему миру.