В поселениях на берегах озера Ван проживают в основном белые кошки с ярко синими, изумрудными и даже разноцветными глазами, длинной негустой шерстью и крепким телом. Как все жители побережья, они отличные пловцы, резвые и активные. Первые представители этой породы появились в Европе в 1955 году. Их ввезла в Великобританию мисс Л. Лашингтон, путешествующая по миру и получившая в подарок двух беленьких котят. Спустя несколько лет, она отправилась в Турцию за еще тремя котами, которые и стали родоначальниками новой породы - турецкий ван.
Международной ассоциацией любителей кошек была признана порода и установлен стандарт в 1970 году. Ваны-европейцы утратили свою белоснежность, и сейчас у животных присутствуют рыжевато-коричневые пятна на морде, и такой же по окраске хвост. Они считаются вполне чистопородными.

Характерной особенностью этих кошек считается их невероятно живой характер – котятам нет равных в играх, прыжках и беготне. Иногда они похожи на щенков – таскают в зубах различные предметы и играют в собачью игру: приносят отброшенный хозяином предмет. Все это ван сопровождает массой звуков - шипением, мурлыканьем, взмяукиваньем и т.п. Турецкий ван – невероятно разговорчивая кошка. Успокоившись, он стремится пообщаться с хозяином, любит лежать у него на плече, взбирается к нему на колени, где может спокойно и довольно долго лежать.

Еще одной уникальной особенностью этих кошек является их невероятная любовь к купанию. В отличие от практически всех остальных представителей кошачьих, он не начинают недовольно фыркать, не издают диких воплей и не вырываются из рук хозяина. Как раз наоборот - эти шустрые кошки с радостью запрыгивают в ванну, начинают плавать и даже нырять. Некоторые ваны даже ловят рыбку, если хозяин устроит им такое удовольствие.